蜜蜂做到了(瑪麗安·斯坦普·道金斯)

蜜蜂確實向人類展示了它們超凡的蜜蜂蜜蜂智能，并且它們所做的貢獻一切使你會有這樣的感覺：如果蜜蜂有個大身體和大腦袋的話，那它肯定有意識。蜜蜂蜜蜂然而，貢獻與人類有密切社會關系的蜜蜂蜜蜂狗、馬，貢獻甚至是蜜蜂蜜蜂黑猩猩僅僅靠熟悉人的肢體語言這一點就表現得比實際上更聰明的情況，蜜蜂沾不上邊；帶著感情做動物實驗時犯的貢獻統計失誤并由此導致作出動物有意識結論的情況，蜜蜂也沾不上邊。蜜蜂蜜蜂不，貢獻如果蜜蜂表現得很聰明，蜜蜂蜜蜂那不過是貢獻因為它們所做的超乎人類對它們最好的設想。如果蜜蜂可以被允許加入智慧圈，蜜蜂蜜蜂而且有意識，貢獻那么，蜜蜂蜜蜂事實上幾乎整個動物王國都能排上隊了。黑猩猩即是一例，因為它們太像我們了，狗也是如此。但一只昆蟲?它只有極其簡單的神經系統，連大腦都說不上。它之后只剩下水母和卷心菜了。這肯定是個惡作劇，要不就是個錯誤。但這不是一個錯誤，我們即將看到，蜜蜂其實會表現出一些所有動物的行為中最令人驚奇的壯舉。它們通過對相對簡單的刺激調整自己的行為并且循序漸進(每一步都不相同)，而最終達到的結果幾乎令人難以相信。蜜蜂有“語言”的雛形，它們以自己的方式進行“評價”，特別老練地“作出決策”。它們遵循著十分簡單的習得經驗做事，并為那些足夠蠢的人提供了一個事實教育，因為他們會認為如此先進的功能必然是意識的結果。蜜蜂和它們的行為令人著迷，它就像你央求一個出色的魔術師泄露秘訣時，他給你上的那堂課。

蜜蜂最著名的成就當然是它們的通訊能力，它們能把食物的位置告訴巢里的同伴。奧地利的動物學家卡爾·馮·弗里希(Karl von Frisch)分享了1973年的諾貝爾獎，他揭示了工蜂通過在巢中的特別舞蹈指明食物位置的現象。如果一碟子蔗糖溶液被放置在蜂巢附近，一旦一只蜜蜂發現它，大約只需幾分鐘，其他的蜜蜂就都會飛過去。發現者蜜蜂是通過一些舞蹈將其他蜜蜂帶到那里的，這種舞蹈隨新食物源離巢的遠近而發生變化。

如果食物在附近(小于50米)，那么，返回的蜜蜂將表演一種“圓圈舞”。它在與蜂房垂直的平面上先向左轉圈，然后向右轉。其他蜜蜂聚在它周圍，之后被它的通訊舞蹈所動員，飛出蜂巢，搜查附近的地點。表面上它們沒有傳達飛行方向的信息，所有的圓圈舞都指的是“搜查50米以內的地點”。但是以發現者蜜蜂身體上的食物氣味為搜尋線索，蜜蜂通常能毫不費力地找到食物的正確地點。另一方面，如果食物的距離較遠(在100米以外)，舞蹈就不再是圓的了，而變成了8字的形狀。在轉圈時，蜜蜂一邊快速地左右搖擺它的腹部一邊直行，因而得名“搖擺舞”。這類舞蹈既包含了食物源遠近的信息，又給其他蜜蜂指明了方位。食物的距離信息由搖擺舞的基本節奏(食物越近，舞蹈者搖擺得越快)指示，而方向信息則由蜜蜂舞蹈時直行或搖擺的方向決定。

問題是蜜蜂總是在黑暗的蜂巢中舞蹈，在那里它們既看不到食物本身也看不到太陽(它們的主要“指南針”)。不僅如此，垂直蜂房面上的舞蹈提供給其他蜜蜂的信息是水平方向的(徑直飛向空中不可能找到食物)。因此，蜜蜂無法通過簡單的指示或舞蹈指明食物方向。發現者蜜蜂在巢中先將蜂巢到食物的路徑(最終相對于太陽)翻譯成相對于地心引力的方向，而其他蜜蜂出去時再將其翻譯成相對太陽的指向。于是如果向太陽的方向徑直飛就能找到食物的話，舞蹈者就以垂直于蜂房的方向跳直行“搖擺舞”。而要是食物在與太陽向西偏40°方向上，舞蹈者跳的“搖擺舞”的方向則是垂直蜂房偏左40°。蜜蜂在黑暗的蜂房中，用舞蹈直行方向與蜂房垂直線的夾角，替代飛行方向和太陽的夾角。它們準確飛行的事實顯示了它們的確順利地傳遞了信息。

最近，人們又從蜜蜂舞蹈中獲得了更加特別的發現。我所描述的蜜蜂舞蹈的強度并不是一成不變的，它隨著被發現食物的多少改變。如果食物匱乏，較稀的糖或蜜汁源也會引起發現者蜜蜂強有力的舞蹈；而如果食物充足，這個資源和其他高質量的食物資源相比并不突出，那么，同樣濃度的食物會導致發現者蜜蜂強度不太高的舞蹈。換句話說，蜜蜂的行動就像是不僅知道它們食物資源的濃度，還知道相對于其他地點食物資源的優劣程度如何。看起來它們并沒有訪問很多地點并直接作出比較，那么，它們怎么知道其他工蜂訪問其他食物地點時會發生什么呢?馮·弗里希用油漆為單個蜜蜂做了標記，發現多數蜜蜂通常在某個食物源不間斷地工作，從不停下來關心其他地方發生了什么。但是，不知何故蜜蜂們總聚集在環境中食物最豐富的地點，這意味著它們在某種程度上具有比較的能力(哪一個地點最佳)。馮·弗里希的助手馬丁·林道爾(Martin Lindauer)發現蜜蜂的工作方法是當采集者蜜蜂在外面采蜜時，“接收者”蜜蜂一直待在巢中。這些蜜蜂接收了不同采集者蜜蜂從不同地點帶回來的成果，它們的任務就是在所有的收成間比較糖濃度(有點像一個水果商從全國各地收購蘋果，然后對它們的質量一一比較)。采集者蜜蜂帶回的富含糖分的食物被迅速裝卸下來，但接收者蜜蜂對較稀釋的糖漿反應遲鈍，于是，采集者蜜蜂則不得不找一個樂意接收的蜜蜂來處理它們的成果。食物越好，采集者蜜蜂被裝卸得越快。采集者蜜蜂對它受到的待遇自然很敏感，那直接影響了在這之后采集者蜜蜂用舞蹈通告食物地點的傾向。如果接收者很快卸載掉它的食物(40秒之內)，采集者蜜蜂就很樂意在蜂房中舞蹈，動員其他工蜂飛去訪問它的食物斑塊地。但如果它發現很難(100秒或更長時間)在巢中找到樂意為它裝卸食物的蜜蜂，它可能就不舞蹈了：很明顯，從它的斑塊中收獲的食物無法引起接收者蜜蜂積極的反應，因為接收者蜜蜂已經接觸了很多蜜蜂從各種地點帶回的食物，可以告訴采集者蜜蜂去別的地點更好。這種系統能夠有效地幫助每一個工蜂去最有價值的地點采集食物。巢中的蜜汁越豐富，接收者蜜蜂就越先選擇卸載這些質量好的蜜汁，返回的采集者蜜蜂也越趨向于轉到蜜汁濃度較高的地點。通過這種響應接收者的方式，采集者蜜蜂還能確定當食物匱乏時，比較貧瘠的食物源(如果巢周圍有很多蜜源，它經常被忽略掉)也得用上。當采集者蜜蜂發現它獲得了快速裝卸的獎賞，隨后它有力地舞蹈，動員其他采集者蜜蜂飛到它的食物源去采集，那地點的食物雖然不算質量最好，但畢竟是“所有選擇中的最好選擇”。

到這時，我們可以說蜜蜂在相互“通告”食物地點，“知道”最佳地點，用術語(我曾經盡力避免這么做)來講這意味著它們在有意識地獲取并有意識地傳播意見。然而，蜜蜂采取的習得經驗卻十分簡單，就像是“對高濃度糖比低濃度糖的反應大”，“舞蹈的可能性依賴于卸載時間”等等。于是，它們形成了一個完美的體系，給人們留下蜂群“知道”最佳食物在哪里的印象，在花開花謝時還能搜索到最好的蜜汁。如果未曾發現控制這個系統的簡單規律，我們可能會試圖獲取更深奧的結論。如果不是蜜蜂而是其他動物完成了如此復雜的工作，我們可能不會這么不厭其煩地尋找并提出比實際情況復雜得多的假設。

從某種意義上(當然是技術的角度)，人們可以說蜜蜂“評價”了它們的環境，它們好像判斷出在開放給它們的很多潛在食物點中，哪個點實際上最合算。從另外的角度看，“評價”這個詞好像用在蜜蜂身上比用在其他動物身上合適，而且看起來整個蜂巢好像很民主地共同“決策”。

選自《眼見為實──尋找動物的意識》，上海科學技術出版社2001年版 作為生物的社會 資料目錄