Jessica McClelland正對背外側前額葉皮層進行重復經顱磁刺激。腦刺圖片拍攝于在倫敦大學國王學院，激治由作者提供。療厭

根據我們在英國倫敦大學國王學院的食癥最新研究，用磁場對大腦局部進行刺激似乎能夠減少神經性厭食癥的腦刺癥狀，提升患者的激治決策能力。

神經性厭食癥表現為對肥胖的療厭病態恐懼，極端的食癥節食行為和致命的低體重。大約有4%的腦刺女性會在一生的某個時期患上厭食癥。厭食癥是激治致死率最高的心理疾病之一，大約有五分之一的療厭患者因為該疾病早逝。

患者罹患厭食癥的食癥時間越長就越難被治愈，癥狀也越發根深蒂固。腦刺在最理想的激治條件下，談話治療的療厭治愈率也僅為20~30%。此外，沒有證據顯示類似抗抑郁和抗精神病類藥物對厭食癥有效。我們亟需一種新的治療方式。

重新連接大腦神經

大腦成像研究顯示厭食癥患者的腦電路發生了改變。我們迫切需要一些針對這些神經通路的療法。在我們的研究中，我們檢驗了一種被稱為重復經顱磁刺激（Repetitive transcranial magnetic stimulation, rTMS）的非侵入技術對改善厭食癥癥狀的作用。

rTMS已經得到了NICE（National Institute for Health and Care Excellence, 英國國家衛生與保健評價研究院）批準，用于治療抑郁癥。同時，rTMS也顯示出對進食紊亂的治療潛力。這種療法很安全，較其它治療方式而言不適癥狀更少，且幾乎沒有嚴重的副作用。

rTMS對大腦施以磁脈沖，以改變大腦的神經活動。rTMS的治療效應得益于大腦的“神經可塑性”——大腦的適應性。微弱的磁場刺激幫助大腦建立神經元之間新的連接。

可喜的結果

我們的實驗招募了49名患有厭食癥的志愿者，并要求他們在一次真的或假的rTMS治療前后觀看一組食物的展示，同時還需要完成一個決策任務。rTMS的刺激位置為背外前額葉皮層，該區域被認為與厭食癥患者的自我調節障礙有關。rTMS刺激之前與之后都會對志愿者進行癥狀和決策能力的測量，對厭食癥癥狀的測量會延續到治療20分鐘以及24小時之后。

食欲喚起測試會給志愿者播放一段時長兩分鐘的短片，短片里的人們吃著誘人的食物，比如巧克力、薯片等。與此同時，這些食物就放在志愿者面前。參與實驗的志愿者需要對這些食物的氣味、味道、外形和自己想吃的沖動進行打分。以此評估他們癥狀的輕重。

決策能力則是通過一個虛擬金錢獎勵任務進行測量。參與者有兩個不同的選擇：其中一種獎勵金額相對較小，在0~99歐元之間，金額隨機但是立刻兌現；另一種選擇是確定獲得100歐元的收益，但是需要分四次兌現（分別在一周、一個月、一年和兩年后）。快而小額的獎勵是一種沖動型決策，而長遠大額的獎勵則傾向于細水長流。

與接受假rTMS的志愿者相比，接受真正rTMS的患者表現出了癥狀的改善，尤其是在節食欲望降低、飽腹感減少和肥胖恐懼減輕上。

此外，相較于安慰劑組，接受真正rTMS的厭食癥患者在決策時更加懂得深謀遠慮。換句話說，他們更愿意接受長遠、受益更大的獎勵方式，這反映出自我控制能力的改善。

多數參與者（大約90%）聲明他們會考慮再進行20次的每日一次的rTMS治療，這意味著于厭食癥患者而言這是一種容易接受的治療方式。

之后呢？

我們的發現表明rTMS也許能夠通過提高患者的自制力、減少強迫行為，從而改善厭食癥癥狀，比如強迫性節食。雖然我們的測量僅僅基于統計分析，但是接受過一次rTMS的患者清晰地顯示出癥狀和決策能力改善。如果能對更大的樣本進行更多次的治療，這種效應可能會變得更明顯。

這些初步的結果證明指向大腦的厭食癥治療方式或許真的有效可行。基于我們已有的積極結果，我們將進一步評估rTMS的長遠治療效應。同時，我們也會用腦成像技術對這些結果背后的神經機制進行研究。

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（翻譯：祝錦杰； 審校：海帶絲）