訪俄期間，章廷我在莫斯科認識了來自貝加爾湖畔的樺天俄羅斯老人斯杰潘，他請我到他家去做客。故事落座以后，章廷一抬頭，樺天看到一個特制的故事大玻璃柜，占去好大的章廷空間，引起了我的樺天好奇心，于是故事起身走近細看。原來里面是章廷禽鳥標本：兩只擁抱在一起的天鵝。主人見我疑惑的樺天目光，深情地說：“這是故事一個愛情故事。”

“愛情故事?章廷”

“是的，這是樺天30年前的事了。那年冬天，故事我背著獵槍去打野兔，不知不覺來到一個蘆葦塘邊。忽然看見一只碩大的天鵝在葦塘上空盤旋啼鳴，而在附近的水塘邊，另一只天鵝在呼應著。”老人講到這里特地作了說明：飛著的那只體長1.5米左右，是雄天鵝，水塘邊的那只體形較小，是雌天鵝。

“當時我感到奇怪，這么寒冷的天氣，天鵝早就南飛了，為什么這兩只不走呢?我往前走了十幾步，只見水塘邊的天鵝正撲棱著翅膀，掙扎鳴叫著，長長的頸脖伸向天空，可就是飛不起來。‘大概是受傷了!’我想。此時，我靜靜地站著，傾聽著天上地下的對話。天上的不時發出呼喚，似乎在說：‘冬天來了，該走啦!咱們快走吧!’地下的似在回答：‘我飛不了啦，你走吧，別管我啦!’可天上的那只就是不愿離去。見此情景，我想，不如把受傷的天鵝捉回家去，讓它養好傷再說。于是一步步向前走去。受傷的天鵝見有人來就驚慌地叫起來。正當我伸手要把受傷的天鵝抱起來時，突然間一個巨大的黑影在我眼前一閃，重重的一擊，把我打了一個趔趄，差點摔倒。原來這是雄天鵝為救自己的伴侶，一時情急，從天而降，用雙翼撲擊了我。盡管我毫無惡意，可雄天鵝還在頭頂上盤旋，我只好嘆了口氣，摸著火辣辣的臉頰，一步步地退著離去。好心反而挨打，我并不生氣，只對著天空說了聲：‘好樣的!’

“回家以后，心里總惦記著這兩只天鵝。可是一連幾天的暴風雪，使我無法出門。暴風雪終于止息了，氣溫降到攝氏零下40度。我冒著嚴寒來到葦塘邊上。這里到處是雪，水面完全凍結，除了呼呼的風聲以外，聽不到也看不到任何生機。我心頭一涼，直奔受傷天鵝的棲息地……啊，看到它們了，心底升起了希望。可走近一看，我驚呆了：兩只天鵝已經凍僵。它們緊緊地擁抱在一起，雄天鵝用雙翼護著受傷的雌天鵝，為它擋風遮雪，而它們那長長的頸脖，互相偎依著，交叉纏繞在一起，就像它們那不可分割的命運……我抱著一絲希望，小心地把兩只天鵝抱回家去，給它們按摩身子，灌藥，想盡了一切辦法，可它們始終沒有蘇醒過來。感于這兩只天鵝的真情，我把它們制成標本，留作永久的紀念。兩只天鵝被嚴寒奪去了生命，它們是不幸的；可它們相擁相依永遠安眠在一起，它們又是幸福的……”

聽完老人的故事，我久久地凝望著柜里的兩只天鵝，眼睛逐漸模糊起來，在一片白霧中依稀看到兩只天鵝蘇醒了，復活了。它們呼應著展開雙翅，飛上藍天，越飛越遠，最后成了兩個小小的黑點，消失在天邊……

斯杰潘老人的咳嗽聲把我從遐想中喚醒，我不好意思地向老人點了點頭。他見我對他的故事如此投入和動情，談興更濃了，于是又講了第二個天鵝的故事。

“這也是很早以前的事，也是發生在貝加爾湖畔的那片沼澤地。這一年，春天來得比往年早。冰雪開始融化，天氣逐漸暖和。一些候鳥陸續從南方飛來。可是，誰也沒有想到，寒潮突然降臨，北風呼嘯，湖面又上凍了。有些剛飛來的候鳥又只好飛走，再找暖和的地方。我背著鳥槍去打野鴨，在湖邊轉悠了好半天，一無所獲，感到十分掃興。突然，從遠處傳來了一陣清脆的啼叫聲：‘克嚕——克哩……’我抬頭一看，原來是一大群天鵝。它們像一朵大白云似的在黃色的蘆葦灘上空移動著。我感到奇怪，幾乎所有飛來的候鳥又都走了，為什么這群天鵝要留下來，這不是要挨凍挨餓嗎?

“這時，天鵝群剛好落在離我不遠的地方。我瞪著眼睛，想看個究竟。只見天鵝在冰上行走著，互相呼喚著，聚集在一起。它們可能談論：這春天的冰層有多結實?這晚春的寒流會持續多久?冰封湖面，沒吃的，怎么辦……

“突然，一只個兒特大的老天鵝騰空而起，可是它并沒有飛走，而是利用下落的沖力，像石塊似的把自己的胸部和翅膀重重地撲打在冰面上。經過沉重的一擊，鏡子般的冰面被震得顫動起來。接著第二次撲打，第三次……你看，它盯住一個地方一次又一次地撲打著，那樣的認真，頑強。

“這時，別的天鵝被這行動驚住了。它們呆呆地站在那里，瞧著這位‘破冰工人’。只聽得嚓——嚓——，冰層裂開了一條小縫，接著出現了第二條裂縫……冰面終于塌陷了，琥珀色的水珠冒了出來，出現了一個小小的冰窟窿。這位頑強的‘破冰工人’沿著冰窟窿的邊緣繼續撲打著，水面在慢慢擴大。有一只天鵝也來幫忙了，接著第二只，第三只……很快整個一群天鵝，大約有百十來只，都投入了破冰工作。它們干得那樣齊心，那樣歡快!水面在迅速地擴大著。湖面上不時傳來陣陣‘克嚕—克哩—克哩’的叫聲，就像那激動人心的勞動號子：‘弟兄們哪，加油!齊心干哪，加油!’

“小小的冰窟窿終于變成了一塊很大的水面。就好像聽到誰的命令似的，所有的天鵝都同時結束了工作。它們抬著頭，挺著胸，在水里游動著，捕食著魚蝦，不時發出陣陣勝利的歡呼聲：‘克嚕——克哩!克嚕——克哩!’”

說到這里，斯杰潘老人停住了，喝了口茶，然后深情地說：“多么可愛的鳥兒啊!我當時離它們才三四十米，雙手端著上了霰彈的獵槍，可是我卻把獵槍掛到肩頭，悄悄離開了湖岸。從此以后，這枝獵槍一直掛在墻上，再也沒有動過。飛禽走獸也和人類一樣，有自己的生活啊……”