最新研究發現，和鄰好關活良好的居搞鄰里關系有助于紅松鼠的生存，無論這些鄰居和它們有沒有血緣關系。讓紅

來源：Cell Press

翻譯：阿金

審校：戚譯引

雖然紅松鼠屬于獨居且有領地意識的松鼠動物，但一項對加拿大育空地區紅松鼠長達 22 年的更長研究表明，如果紅松鼠年復一年生活在同樣的和鄰好關活鄰居附近，它們的居搞生存幾率更高，后代數量也更多。讓紅這項研究于 12 月 17 日發表在《當代生物學》（Current Biology）雜志上。松鼠令人驚訝的更長是，研究指出松鼠和自己的和鄰好關活鄰居有沒有親緣關系并不重要，相反，居搞這些適應性方面的讓紅收益這取決于熟悉程度，或者同一群松鼠彼此為鄰的松鼠時間長度。而且，更長在更年長的松鼠群中，這樣的效果更加明顯，它們的數據顯示，和自己的鄰居維持一年又一年的友好關系，可以大大抵消衰老帶來的影響。

“紅松鼠獨立生活在自己的領地內，它們鮮少和其他松鼠發生肢體接觸，但鑒于熟悉鄰居的價值，我們的研究發現了它們可能會和自己的競爭對手合作，這種可能十分有趣。”該論文的第一作者 Erin Siracusa 說，她在加拿大圭爾夫大學（University of Guelph）讀博期間展開了這一研究，目前是英國埃克塞特大學（University of Exeter）的博士后研究員，“它們的合作形式如何，是共享食物資源，或者是主動警告自己的鄰居有天敵出現，還是建立聯盟保護鄰居的領土不被侵占，我們不得而知。但基于我們的發現，可以推測盡管紅松鼠天性獨立，它們確實也有社交行為，擁有重要的社會關系。”

我們已經知道，社會關系對于群居動物發揮關鍵作用，而Siracusa很有興趣了解社會關系對于獨居、注重領地的動物有什么影響，因為它們很少和自己的同類發生實際的互動。通過克魯安紅松鼠項目（Kluane Red Squirrel Project），Siracusa 和自己的同事，包括圭爾夫大學的 Andrew G. McAdam，阿爾伯塔大學（University of Alberta）的 Stan Boutin，薩斯喀徹溫大學（University of Saskatchewan）的 Jeffrey E. Lane，以及美國密歇根大學（University of Michigan）的 Ben Dantzer，在過去的 22 年內追蹤了 1009 只紅松鼠。每年夏天，他們給每一只紅松鼠打上彩色耳標，以便記錄哪一只生活在哪里，和誰共享領地邊界。

先前 Siracusa 就已經觀察到，紅松鼠具有穩定的社交關系，部分通過發出一種防御性叫聲（rattles）表明自己身份而建立；擁有穩定社交關系的紅松鼠較不可能入侵對方的領地，竊取彼此的儲物空間。“一旦雙方為鄰的時間足夠長久，彼此認同了對方的領土邊界，就相當于定下了‘君子協議’，好像說：‘OK，我們建立好這樣的領土邊界，知道在哪里，不要再浪費時間和精力為這些邊界打架了。’”她解釋道。互相熟悉的鄰里間沖突因此減少，產生了所謂的“親密敵人”現象，許多動物早已建立這種關系，但研究人員尚未能輕松地將這一現象與生理優勢聯系起來。

在這一項目中，Siracusa 和自己的團隊著手研究，以發現松鼠和自己有（或者沒有）血緣關系的同類毗鄰而居數年，是否存在任何生存或者繁殖優勢。他們發現，住在自己親戚附近并沒有提供什么優勢，這點挺讓人意外，因為共享相同基因的動物之間通常更有可能表現出利他行為。但他們確實發現，無論是不是親戚，松鼠們相互為鄰的時間越長久，它們就越容易一年接一年生存下去，繁殖更多的后代。

而在年長的松鼠群體之間，熟悉程度的優勢更加顯著。“這樣的優勢足以完全抵消衰老帶來的負面影響。”Siracusa 說，“例如，對于 4 歲的紅松鼠來說，年齡每增長一歲，它們的生存幾率就會從 68% 降至 59%。但如果同一只松鼠同時還和自己的所有鄰居保持關系，那么生存幾率確實會增長，從 68% 增至 74%。”然而，她注意到，只有一小部分松鼠能夠和自己鄰居的關系維持到下一年，不是所有松鼠在年老時都受益于熟悉的鄰里關系。

為了確保研究結果反映了優勢來自于鄰里間的熟悉程度，而不是其他因素，比如特別好的棲息地或者更低風險的天敵威脅，Siracusa 和團隊檢測了生存和繁殖成功的空間相關性，發現相關性很小，并且不一致。

從更廣泛的角度說，她表示這些發現可能幫助我們更好地理解領地系統的演化過程，可能有助于解釋領地行為，比如遷徙動物（migratory species）年復一年返回同一地方，定著物種（sedentary species）終其一生都維持相對穩定的領土或家園，以及雌性動物只有在極罕見的情況下才會為了后代放棄領地，以上種種都能和動物不想重新建立社交關系聯系起來。Siracusa 說：“為了建立領地系統，其好處必須大于防守資源付出的成本，所以我們自然應該會看到動物演化出一種機制，讓守護領地的成本最小化。”

“冒著過于詩意地解讀松鼠行為的風險，”她繼續補充說，“我認為紅松鼠能夠教給我們關于社交關系價值的有趣一課。它們不喜歡自己的鄰居，常常和鄰居們為食物、配偶和資源而爭斗。但為了活下去，它們必須適應彼此。當下我們正在目睹世界上種種沖突和分歧，但也許我們心里應該記住這一課：紅松鼠需要自己的鄰居，也許我們也需要。”

參考來源：//eurekalert.org/pub_releases/2020-12/cp-trs121020.php