記者從國家航天局獲悉,月球五月三日,背面嫦娥六號探測器由長征五號遙八運載火箭在中國文昌航天發射場發射,再出之后準確進入地月轉移軌道,月球發射任務取得圓滿成功 。背面新華社發(國家航天局供圖)
5月3日,月球長征五號遙八運載火箭托舉嫦娥六號探測器,背面進入地月轉移軌道,再出嫦娥六號正式開啟“月背征途”和“挖寶之旅” 。月球
38萬公里外的背面月球背面怎么去?
月球和地球相距38萬公里,只有正面朝向地球。再出到月球背面去“挖寶”,前所未有 !
想要飛到月背,嫦娥六號首先要進入近地點200公里、遠地點約38萬公里的地月轉移軌道。與嫦娥五號相比 ,嫦娥六號重了100公斤,必須挑選一位經驗豐富、能力最強的“護衛” 。長征五號運載火箭“老將出馬”,進行了多項設計優化和工藝改進,成功實現“完美瘦身”,滿足了“乘客”的出行要求 。
“一旦錯過發射的時間窗口,奔月就會受到影響。”中國航天科技集團一院李平岐介紹,科研人員應用了“窄窗口多軌道”發射技術 ,為火箭在連續兩天、每天50分鐘的窗口內設計了10條奔月軌道,以提高實施發射概率和可靠性 。
要想抵達月背并開展工作,還需要解決通信問題 。由于月球龐大的身軀會擋住嫦娥六號與地面指揮的通信信號 ,這就要依靠在軌“等候多時”的鵲橋二號中繼星當起“順風耳”,架起“溝通的橋梁” 。
約53天的“宇宙快遞”怎么完成?
嫦娥六號此次“出差”,任務全過程約53天。
要想取回“宇宙快遞”,嫦娥六號必須精準做好“去、下、上、回、入”五個動作 。中國航天科技集團五院嫦娥六號探測器研制人員介紹 ,軌道器主要負責“去和回”,飛到月球和返回地球;著陸器主要負責“下” ,落到月背表面 ,并進行樣本采集;上升器主要負責“上” ,攜帶采集的樣本從月球背面飛起來;返回器主要負責“入”,攜帶月壤再入返回地球 。
這其中 ,軌道器既要護送大量載荷奔月取壤,還要精準完成月球樣品“空中接力” ,是名副其實的“地月巴士” 。
中國航天科技集團八院研制團隊稱 ,通過進行適應性改進 ,嫦娥六號軌道器可以完成分離和組合的變形 。同時,通過熱控、能源等專業的復核復算 ,軌道器還能確保逆行軌道的飛行需求,讓嫦娥六號有去有回,帶著月壤順利“回家” 。
月背挖回的土里會有啥?
此前 ,圍繞嫦娥五號從月球正面取回的月壤,科學家們已經開展了多項研究,并發現新礦物“嫦娥石” 。
嫦娥六號任務總設計師胡浩介紹,此次任務預選的著陸區為月球背面南極-艾特肯盆地,被公認為月球上最大、最古老 、最深的盆地 。著陸點的選擇綜合考慮了著陸難度、通信難度和科研價值 ,有望帶回年代更久遠的月球樣本,助力人類進一步分析月壤的結構、物理特性、物質組成等 ,并深化對月球成因和演化歷史的研究。
此外 ,嫦娥六號延續“國際范兒” ,還搭載了歐空局、法國 、意大利、巴基斯坦的國際載荷 ,同步開展一批月球研究 。
胡浩表示 ,嫦娥六號發射成功只是“第一步”。后續地月轉移、近月制動 、環月飛行、著陸下降、月面軟著陸等階段環環相扣 ,必須交接好每一個“接力棒”。
“探月的腳步不會停下。”胡浩說 ,目前嫦娥七號 、嫦娥八號都在研制中 ,未來還將進一步揭開月球的“神秘面紗”。