學期工作終于結束，一放寒假，父母的電話就及時打來： 家里的年貨一切準備就緒，就等你們回來蒸肉包，煎肉圓，做年糕了。 往年只要父母不去南方弟弟家過春節，我照例會提前收拾好自己的小家，以便一放寒假就趕回老家，陪父母過年。弟弟們離家都很遠，工作繁忙，路途不便，每年都希望父母去他們那里過春節。而父母年紀大了，不想挪窩，加之老家還有我們一家，所以，難得一次去南方。以往都是我們一家三口回家陪父母過年。弟弟們雖然感到遺憾，但也略有安慰。

第二天，我們一家三口冒著嚴寒，一路風塵仆仆往老家趕。還沒到村口，遠遠地就聽到村里傳來零星的鞭炮聲以及村部大喇叭里播放的《常回家看看》的音樂，鄉野的年味已隱約可聞。到了村口，只見村停車場上稀稀拉拉地停著幾輛小汽車。按慣例，在外打拼的鄉鄰們還未回鄉，都在緊鑼密鼓地催款要債。一個個曾經在地里刨食的農民，如今在天南地北辦廠做生意。生意都紅紅火火，老板做得一個比一個大。年關臨近，大大小小的老板們，都想著盡快把散欠在外的款子收回來，回家過個肥年。等到除夕那天，村口停車場上，掛著各地牌號的小汽車會擠擠挨挨，車滿為患。通往村外的公路旁，小車還一輛接著一輛，像條長龍，延伸到很遠很遠，一眼望不到頭。

我們一到家，可口的飯菜就端上了餐桌。父親一邊吃飯，一邊做按排：下午就開始蒸包子，明天再煎肉圓，后天做年糕。我能理解父母的心情，兩位老人都希望我們早點回來，圖個團團圓圓，多享受幾天天倫之樂。

吃好飯，我一改以往在自己家時慵懶的主婦形象，立刻變成一個勤勞能干的女兒。我脫了棉大衣開始和面，母親在準備肉餡。我把揉好的面團包好放進被窩，開了電熱毯，以便發酵速度快一些。沒過多久，面團發酵成熟，鼓脹得像個白白胖胖的大氣球。母親興奮地說： 今年的面發得好，一大家子都會興旺發達的。
開始做肉包時，母親燒鍋，父親忙著打下手。我一邊做，一邊跟父母聊天。很快幾籠包子就蒸熟，母親顧不上先嘗嘗味道，忙著一碗一碗分送給鄰居。周圍的鄰居都是老弱病殘，孩子們長年都在外做生意，一直到除夕才能回來。蒸包子之類的事也只有等他們回來一起做，才覺得有意義。我們家每年都做得早，母親照例會一家家送到，讓老人們先嘗嘗。
我一刻不停地做，母親分送的速度比我做的速度快多了。她送完包子連忙往灶里添了一把柴火，嘆息著說： 唉，中蘭婆婆今年是吃不到我家的包子了。 母親的話使我突然想起我回來時，沒看到中蘭婆婆。以往每次回來，都看到她慈眉善目地坐在巷頭小賣部旁的石磨上，親切地跟我打招呼。那石磨簡直就是她的專座，每天三頓，到了飯點，她都會準時捧著一大碗飯菜坐在那有滋有味地慢慢享用，邊吃邊跟來小賣部的鄉鄰們拉家常。
聽母親說起婆婆，我趕緊問婆婆怎么了。母親痛心地說起了中蘭婆婆的事。
原來前幾天婆婆又照例坐在石磨上吃晚飯，并喜滋滋地告訴鄰居們，孩子們今年回來會早一點，因為年前孫女要出嫁。鄰居們都替婆婆高興，夸她幾個孩子生意做得順，發了大財。并說自從她老頭子去世后，才真正過上好日子。婆婆也說自己的老頭子一輩子臭脾氣，生前說罵就罵，說打就打，一輩子沒享過他一天的福，孩子們也跟著受氣。現在，好日子真是過不夠。孩子們在外忙生意，隔三差五地帶錢回來，她都沒法出去用，花不完。孫女前天還打電話回來說，新衣服又給她買好了。婆婆邊說邊笑，臉上的皺紋舒展成一朵大菊花。反常的是婆婆那天一大碗飯菜只吃了一半，剩下的都倒給腳邊的小狗吃了。
第二天早飯時分，鄉鄰們意外地沒看到捧著大碗吃飯的婆婆，石磨難得缺席。一個鄉鄰說： 昨天她的晚飯都沒吃完，會不會是身體不舒服？ 另外幾個鄉鄰一聽，都緊張起來，趕緊一起向婆婆家走去。村里的空巢老人太多了，鄉鄰們早已養成習慣，哪一天看不到常見的老人，總會多個心眼兒。大家來到婆婆門前，只見婆婆家的大門緊閉著，任憑鄉鄰怎么敲打，都沒有回應。大家慌忙把門砸開，眼前的一幕讓大家驚呆了。只見婆婆穿著內衣趴在床邊的地面上，早已凍僵，不醒人事，只有微弱的鼻息，胸口還有些余溫。大家七手八腳地把老人送進醫院，又立即打電話給他的孩子們。一番搶救，婆婆才恢復了神智，不幸的是大腿已經跌斷。因為婆婆身體過于虛弱，無法做手術，她自己也強烈要求回家休養，日夜兼程趕回來的孩子們只好帶她回家。
幾個子女從醫院的檢查報告上才知道母親竟然有高血壓。他們每年回來過春節，來去匆匆，從未想起過給母親檢查身體。母親說那天夜里，自己起來小解，頭一暈，就跌倒在地，再也爬不上床。孩子們看著母親虛弱的身子，想著孤苦伶仃的母親在冰冷的水泥地面上整整凍了一夜，一個個內疚自責得淚流滿面，痛不欲生。
冬日的寒夜里，零下十幾度的氣溫中，摔傷了的婆婆穿著單衣趴在地面上，叫天天不應，叫地地不靈，要忍受多大的痛苦和煎熬啊！辛辛苦苦把五個孩子養大成人，可是，在最為需要時，一個都不在身邊，是何等的凄涼！那幾天，三個女兒和兩個兒子輪流陪伴在母親身邊。可是，他們再怎么做，也無法彌補自己的過失，無法補償母親一輩子的辛勞。
孫女的婚期臨近了，婆婆的身體卻日漸虛弱。兒女們多么希望婆婆能挺過那大喜的日子，漸漸好起來，讓自己能多盡一份孝心，多彌補自己一份過失。婆婆也迫切希望能看到自己親手帶大的孫女做上新娘。可是，情形很不樂觀，大家非常擔心婆婆會在孫女大喜之日離世。孩子們默默祈禱，并不時在母親的耳邊哭訴： 媽媽，你千萬要挺住啊！千萬不可去父親那，他生前讓你受夠了罪。如果你去了，自私粗暴的父親一定不會給你吃飽飯的。家里姊妹多，我們小時候你哪一頓吃飽過？現在生活好了，可是，你又吃不下去了。我們長年在外打拼，只是按時給你寄錢，對你的關心照顧實在是太少了。我們真是不孝，都欠揍啊！媽媽，你起來打我們幾下，讓我們心里好受點吧。
婆婆聽著孩子們的心聲，一次次老淚縱橫。她理解孩子們的苦衷。他們都有自己的家庭和生計，盡管平時很難回來，但常常打電話問候。過節還會按時寄錢寄物，靠得最近的小女兒也得服侍自己生病的公婆，前些天還特意送來一大碗紅燒肉，還沒吃完自己就摔傷凍壞不能吃了。孩子們一個個都很孝順，臨終之時，有孩子們陪伴著，也知足了。遺憾的是婆婆最終沒能挨過孫女的婚期，在兒女們的哭喊聲中，永遠閉上了眼睛。婆婆的喪事順利辦完后，孫女的婚事也如期舉辦了。
屋外一陣噼里啪啦的鞭炮聲打斷了母親的話，她嘆了口氣又說： 現在該是新娘子上轎的時候，如果婆婆能親眼看到該多好啊！那天早上，如果不是鄉鄰們去敲門，婆婆凍死在家里，也沒人知道。按說子女們也算細心孝順了，婆婆倒下的日子里，孩子們不嫌臟不嫌累，輪流給母親按摩擦洗。誰都希望養兒防老，養兒送終。人老時，誰不希望孩子們陪在身邊？我也正擔心著呢，我和你爸都老了，兩個兒子離家幾千里路，身邊只有你一個女兒，也離了上百里。每個人都有自己的工作，將來哪一天我們倒下來，還不知道是否有人知道，誰會有時間來照顧我們呢？
我嘻嘻笑著安慰母親： 要過年了，不能說不吉利的話。你和我爸都會長命百歲的，即使哪一天真的倒下了，女兒也該退休了，到時天天陪著你們。
其實母親的擔心不無道理，生命無常，誰也說不準自己哪一天會生病去世。贍養照顧老人天經地義，可是，兒女們為了生計，疲于奔命，根本無暇陪伴在老人身邊。自古忠孝難全，一個個空巢老人倍嘗辛酸，甚至凄涼離世，令人唏噓。曾記得元旦我回來時，父親開玩笑說： 趁我們健在，你以后記得要常回家看看，我和你媽死后就不要你哭了。不然，你哭得再傷心，我們也聽不到看不到。 父親的話讓我難過了好久。
屋外寒風凜冽，屋內其樂融融。老媽繼續燒鍋，老爸和我一起忙著做肉包，老公和孩子也加進來幫忙。大家做著、吃著、說著、笑著，那種濃濃的親情和天倫，使我深深陶醉其中，令我真切地感受到父母健在真好！能陪老人過年真幸福！我暗暗下決心，一定要吸取中蘭婆婆子女們的教訓，以后盡可能抽時間常回家看看，不給自己留下遺憾。村部大喇叭里《常回家看看》的歌聲依舊溫暖而固執地回蕩在小村的上空：
找點兒空閑，找點兒時間，
領著孩子，常回家看看。
帶上笑容，帶上祝愿，
陪同愛人，常回家看看。
媽媽準備了一些嘮叨，
爸爸張羅了一桌好菜。