一項由威康信托基金（Wellcome trust）資助的為什聞耳倫敦學院大學（UCL）的新研究表明，集中注意力于一項視覺任務會使你暫時對正常水平的專注聲音處于“失聰”的狀態。

這項發表在《神經科學學報》（Journal of Neuroscience）的眼前研究顯示，聽覺和視覺共享了有限的邊聲神經資源。來自13位受試者的為什聞耳腦部掃描表明，當他們專注于一項需全神貫注的專注視覺任務時，大腦對聲音的眼前響應顯著下降。在受試者進行這類視覺任務的邊聲同時，檢查他們探測聲音的為什聞耳能力，結果也顯示失敗率較高。專注即使這些聲音顯然是眼前人可以聽出來的，受試者在進行簡單的邊聲視覺任務時也確實能發現這些聲音。

“這是為什聞耳一項試驗性的實驗室研究，也是專注可以建立因果關系的一種途徑。我們發現當受試者在做高難度的眼前視覺任務時，挺不到他們平常理應能聽到的聲音，”研究共同作者Maria Chait博士（來自UCL耳科研究所）解釋到。“腦部掃描顯示人們不僅是忽略或者過濾掉這些聲音，他們從一開始實際上就沒有聽到。”

這一“無意失聰”現象，也就是當我們專注于其他事情時會聽不到聲音，之前就被發現過。然而，通過腦磁圖（agnetoencephalography，MEG ）實時監測腦活動，UCL的研究人員首次能夠確認導致這種“失聰”的體驗的機制存在于大腦聲音處理的早期階段。

“無意失聰在日常生活中是一種很常見的現象，現在我們知道為什么發生這種現象，”共同作者Nilli Lavie教授（UCL認知神經科學研究所）說，“例如，你試圖與專心讀書、玩游戲或者看電視節目的人說話，但沒有得到回復，他們不見得是在忽視你，他們可能僅僅是沒有聽到你！這也可以解釋，為什么你專注于手機、書或者報紙時，會聽不到火車或者汽車的到站提示。”

“這在一些場合中有更嚴重的后果，例如在手術室里，專注于他們工作的外科醫生可能聽不到儀器的響聲。當開車的人專注于復雜的衛星導航，騎自行車或摩托車的人過于關注一些東西，比如廣告牌或看起來有趣的行人時也會出現這種現象。當行人沉浸于手機時，例如在走路時發短信，也容易陷入失聰狀態。這種狀態下，人們可能還能聽到最夠大的聲音，例如警報和喇叭聲，但是更小的聲音比如自行車鈴或者汽車引擎聲可能就聽不到了。”（翻譯：王晶璇  審稿：馮薇）

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