王安石的詩解釋詩文都與社會、政治或人生的詩解釋實際問題貼得很緊。散文尤其突出。詩解釋像《上仁宗皇帝言事書》、詩解釋《答司馬諫議書》等名文，詩解釋本是詩解釋與變法有關的政論而非文學作品，且不像歐陽修同類文章那樣講究文采，詩解釋暫且不論，詩解釋即使像《讀孟嘗君傳》、詩解釋《書刺客傳后》、詩解釋《傷仲永》這樣的詩解釋小品文，都包涵有很實際的詩解釋用意，而不是詩解釋為了表現人生情趣、文學才思。詩解釋 如《讀孟嘗君傳》談的詩解釋是怎樣才算真正“得士”的問題，《傷仲永》談的是天賦不可依恃，學習尤其重要。甚至像《游褒禪山記》這種歷來重視辭采和情趣的游記類散文，也用了近半的篇幅，引伸討論一個哲理性的問題：無論做什么事情，要達到超乎庸常的境界，都需要具有非凡的意志、付出超常的努力。

在王安石詩歌中，也存在類似的情況。一部分作品是直接反映現實社會問題的，如《感事》、《兼并》、《省兵》、《收鹽》、《河北民》等，大多作于他任地方官時，表達了他對時政的批評和他的政治理想。另一部分作品，則借古喻今，或借題發揮，表明作者的政治觀念或人生觀念，如《商鞅》，以“今人未可非商鞅，商鞅能令政必行”，強調了建立有效的國家機器的重要；《孟子》“何妨舉世嫌迂闊，故有斯人慰寂寥”，表現了他在政治上固執己見的態度。此外如《賈生》、《漢武帝》、《桃源行》、《明妃曲》等，大體類似。不過，同散文的情況不一樣的是，除了這一類觀念性比較強的作品以外，王安石（特別是在他脫離政治舞臺的時期）還寫有許多偏重于抒情的作品。

與梅堯臣、蘇舜欽、歐陽修等人推崇和效仿韓愈不同，王安石詩受韓愈的影響很少，而是非常敬重杜甫，并廣泛吸收了中晚唐詩的特長。他曾編過《老杜詩后集》，并在《杜甫畫像》中寫道：“吾觀少陵詩，為與元氣侔，力能排天斡九地，壯顏毅色不可求。”杜甫在宋代逐漸受到高度重視，宋詩逐漸向杜甫的方向靠攏，可以說是以王安石為起點的。另外，他也編過《唐百家詩選》，收的多是不為人重視的中小詩人的作品，顯然他有廣采博收的意識。在此基礎上，他的詩形成了以語言精煉而圓熟、意境清麗而含蓄為主要特點的風格。

王安石的詩對語言的錘煉十分講究，并善于不留痕跡地化用前人的詞匯和意象。傳說《泊船瓜洲》中“春風又綠江南岸”一句中的“綠”字，改了十幾次才確定下來。其實，把形容詞“綠”用為動詞的寫法，不但李白早已有“東風已綠瀛洲草”之句（《侍從宜春苑……》），其他人也反復使用過多次，但王安石這句最為親切自然而形象鮮明，能表現出江南風光的喜人之處，所以為人們所熟知。又如《暮春》詩中“雨花紅半墮，煙樹碧相依”，是受杜甫“曉看紅濕處，花重錦官城”（《春夜喜雨》）一聯的啟發，但并不覺得是套用前人的。還有《書湖陰先生壁》“一水護田將綠繞，兩山排闥送青來”，后人認為是用史書中的材料為對仗，極表贊賞，但他確實用得很巧，不顯得吃力。另一方面，王安石雖然經常憑藉廣博的書本知識方便地化用前人語匯，但他并不總是在搬弄學問，他也常常通過細膩的觀察，捕捉生動的意象，以平易的語言表現自己內心的情緒、感受。像“北山輸綠漲橫陂，直塹回塘滟滟時。細數落花因坐久，緩尋芳草得歸遲”（《北山》），后二句對得很工整，讀起來卻很自然，“細數”、“緩尋”既烘托了蕭散曠逸、從容不迫的神態，又暗涵了一種百般無聊的閑愁。一般來說，王安石不把經過仔細揣摩、推敲的個別典故、語詞用得很顯眼，而是把這種精巧的語言同全詩意脈的自然流動融合成一體，正如葉夢得《石林詩話》所說，看上去“見舒閑容與之態”，但“字字細考之，若經櫽括權衡者，其用意亦深刻矣”。
王安石詩常有謝靈運及中晚唐詩那種清麗的風致，黃庭堅謂之“雅麗精絕，脫去流俗”（《苕溪漁隱叢話》引）。像《歲晚》：
月映林塘澹，風涵笑語涼。俯窺憐綠凈，小立佇幽香。攜幼尋新菂，扶衰坐野航。延緣久未已，歲晚惜流光。
詩中的景物顯得清幽雅潔，呈現超脫于世俗之外的美，而詩人的心便流連于此。讀這樣詩，我們會想到謝靈運的山水詩，但王安石沒有他那樣的貴族式的孤傲；想到大歷十才子或賈島一派的寫景詩，但王安石沒有他們那種寒苦。實際上，王安石這一類詩是帶有某種孤獨和清高意味的，只是他對此不愿作強化的表現，保持著心態的平衡，因而在語言上，這一類詩也寫得比較諧調。
這里已經涉及王安石詩的另一特點，即表現的含蓄。為了更好地說明它，我們再舉一個例子：
杖藜緣塹復穿橋，誰與高秋共寂寥？佇立東崗一